大家知道，無論在工業(yè)部門，側(cè)如，石油、化工、制藥和煤礦開采等生產(chǎn)場所中，還是在日常生活中，都存在大量的可燃性氣體、易燃性液體和蒸氣。迄今為止，在現(xiàn)代工業(yè)生產(chǎn)中，已紹出現(xiàn)了2000多種可燃性氣體和易燃性液體及蒸氣。
　　1．可燃性氣體
　　在煤礦井下，煤層和圍巖經(jīng)常釋放出天然氣體；煤礦井下生產(chǎn)過程也會(huì)積累有害氣體。例如，空氣中的氧氣同煤、巖石、木支架之間發(fā)生化學(xué)反應(yīng)所產(chǎn)生的氣體，有機(jī)物燃燒(例如，打眼放炮時(shí)和井下發(fā)生火災(zāi)時(shí))所產(chǎn)生的氣體等。
　　煤礦井下產(chǎn)生的所有這些有害氣體，統(tǒng)稱為礦井瓦斯。
　　礦井瓦斯的主要成分是甲烷(CH．)及其衍生物、二氧化碳(CO2)、一氧化碳(co)、氮?dú)?N：)及其氧化物。在這些氣體中，最具有燃燒危險(xiǎn)性的是甲烷(有時(shí)候濃度可能高達(dá)]98％)及其衍生物[乙烷、丙烷和丁烷。此外，礦井瓦斯中還有氣能含有數(shù)量不多的氫氣(H：)以及其他可燃性氣體形成的可燃性氣體混合物。
　　在石油開采中，常常釋放出與原油共生、在開采時(shí)與原油同時(shí)被開采出的油田氣；此外，還有專門從純油氣田開采出的氣佃氣。這些統(tǒng)稱為“天然氣”。事實(shí)上，天然氣，從廣義來講，這是指自然界中天然生成、存在的一切氣體；從狹義來講，就是指天然蘊(yùn)藏在地層中的烴類和非熘類氣體的混合型氣體。
　　天然氣的成分和濃度，由于產(chǎn)地的不同，是不同的。它的主要成分是烷烴類，其中甲烷是主要成分，其次是乙烷、丙烷、丁烷，還有少量的硫化氫(H：s)、二氧化碳、氮及其他微量的中自性氣體。例如，我國東部和西部的天然氣，它們的成分相同，但是含量卻不同，如表1．2所示。
　　表1某些天然氣的主要成分

天然氣是一種典型的混合型可燃性氣體。
　　在石油化學(xué)工業(yè)中，系統(tǒng)常常處理著大量的各種各樣的可燃性氣體和易燃性液體。在正常運(yùn)行條件下，由于工藝操作的需要，有時(shí)候，這些可燃性物質(zhì)會(huì)從工藝管道和設(shè)備裝置中柙放出來。當(dāng)系統(tǒng)和裝置發(fā)生故障時(shí)，不管是人為的操作故障還是系統(tǒng)和裝置固有隱患造成的固確故障，可燃性物質(zhì)的大量釋放和泄漏是毫無疑問的。
　　不管系統(tǒng)和防爆電器設(shè)備裝置處于什么運(yùn)行狀態(tài)，釋放出來的可燃性氣體就會(huì)籠罩在系統(tǒng)和設(shè)備裝置的周圍；泄漏出來的易燃性液體就會(huì)積聚在設(shè)備和設(shè)備附近的地面上。易燃性液體，尤其是閃點(diǎn)低的易燃性液體，揮發(fā)出的可燃性蒸氣同樣彌散在系統(tǒng)和設(shè)備裝置的周圍。
　　這些可燃性氣體和(或)易燃性液體的蒸氣，同空氣混合后就可能形成爆炸性氣體混合物。
　　2．可燃性蒸氣
　　我們在討論可燃性氣體時(shí)常常提到易燃性液體的蒸氣。對于易燃性液體，它具有燃燒的特征，而對于它的蒸氣，它往往具有爆炸的性質(zhì)。
　　易燃性液體的蒸發(fā)，不僅與它的物理-化學(xué)性質(zhì)有關(guān)，而且還與它的環(huán)境條件(例如，溫度)有關(guān)。
　　大家知道，閃點(diǎn)是評價(jià)易燃性液體危險(xiǎn)性的一個(gè)重要指標(biāo)，它表征了易燃性液體的物理．化學(xué)特性。所謂閃點(diǎn)，就是在某一標(biāo)準(zhǔn)條件下使易燃性液體揮發(fā)出一定量的蒸氣同空氣混合后形成爆炸性蒸氣一空氣混合物時(shí)液體所具有的蕞低溫度。顯然，閃點(diǎn)越氟，易燃性液體越容易揮發(fā)性蒸氣，越具有危險(xiǎn)性。
　　幾種易燃性液體的閃點(diǎn)如表2所示。
　　環(huán)境爆炸對易燃性氣體蒸發(fā)其表明顯的影響。這是肯定的。盡管有一些易燃性液體的閃點(diǎn)，通常情況下，不容易蒸發(fā)，揮發(fā)出可燃性氣體，但是，隨著環(huán)境溫度的升高．蒸發(fā)的作用整覆漸增強(qiáng)，揮發(fā)出的可燃性蒸氣增多。
　　表2某些易燃性液體的閃點(diǎn)4

從表2中可以看出，各種易燃性液體的閃點(diǎn)相差很大；有一些在常溫下就可以蒸發(fā)成蒸氣。閃點(diǎn)低的易燃性液體就具有更大的危險(xiǎn)性。
　　3．熱分解氣體
　　除了工業(yè)生產(chǎn)過程中釋放出來的可燃性氣體和易燃性液體的蒸氣外，在電氣設(shè)備內(nèi)使用的有機(jī)絕緣材料因放電火花或電弧作用分解出來的可燃性氣體，同樣具有極大的危險(xiǎn)性。
　　在工礦企業(yè)中，有時(shí)候，在防爆柜設(shè)備的外殼內(nèi)發(fā)生一些與周圍環(huán)境大氣無關(guān)的可燃性氣體爆炸現(xiàn)象。人們分析了這些爆炸，認(rèn)為這是由于電氣設(shè)備內(nèi)使用的有機(jī)絕緣材料在設(shè)備故障狀態(tài)下發(fā)生熱分解從而析出了可燃性氣體所造成的。
　　在電氣設(shè)備中，塑料材料和其他的聚合材料獲得了廣泛的應(yīng)用，既可以作為設(shè)備非導(dǎo)電部件的結(jié)構(gòu)材料，又可以作為設(shè)備導(dǎo)電部件的絕緣材料。在電氣設(shè)備的長期運(yùn)行過程中，空氣的高濕度，礦井水的浸蝕，溫度的變化以及導(dǎo)電性塵埃的滲入，漸漸地造成絕緣材料的絕緣性能下降，繼而發(fā)生電氣擊穿。大功率的電氣放電，例如，弧光短路引起的大功率放電，都是有機(jī)絕緣材料發(fā)生熱分解的直接原因。
　　在國際上，有關(guān)的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行了大量試驗(yàn)。例如，人們測試了lg樹脂熱分解時(shí)產(chǎn)生的氣體成分和數(shù)量，如表3所示。
　　表3 1g樹脂熱分解時(shí)產(chǎn)生的氣體成分和數(shù)量

從上述的分析可知，在防爆電氣設(shè)備中有機(jī)絕緣材料熱分解時(shí)產(chǎn)生的可燃性氣體，是一種混合型可燃性氣體，同樣是十分危險(xiǎn)的，無論是研究人員還是設(shè)計(jì)人員都應(yīng)該給以足夠的關(guān)注。